Sattuipa kerran vuonna 885 niin, että viikingit läksivät suurimpaan valtausyritykseen, mitä Ranskassa saivat ikinä aikaiseksi: Seinen suulle koottiin valtava 300 viikinkiveneen ja 12 000 soturin armeija. Tarkoitus oli vallata Pariisi, tuo Länsi-Frankian rikkain urbaani keskus, joka silloin oli rankasti linnoitettu asumus Ile de la Citén saarella, aina 870-luvulta asti viikinkien hyökkäysten vuoksi. Pariisia ympäröi vihamielinen räme. Euroopan kolonialisointi oli vielä pahasti kesken; keskinen Eurooppa koostui soista, rämeistä, ja sankoista läpitunkemattomista metsistä, joita arvaamattomat pedot, sudet, villisiat ja karhut hallitsivat. Esimerkiksi Brittein saarilla asusteli tuolloin vielä susia, joiden tiedetään olleen kookkaita, arktisen suden kokoisia. Uuden ajan alkuun tultaessa ne oli sieltä sukupuuttoon metsästetty.
Odo oli se kreivi, joka sattui tulemaan vastuuseen Pariisista viikinkien hyökkäyksen alla vuonna 885. Hän oli rakennuttanut saarensa ympärille kaksi maavallia, luultavasti sellaista kävelysiltaa, joilla pystyi saarta puolustamaan. Toinen oli tehty puusta, toinen kivestä. Mutta viikingit halusivat maata itselleen ja pysyvän asuinpaikan pohjoisesta Ranskasta. Valtausyritys johti kuuluisaan Pariisin piiritykseen vuosina 885 ja 886, missä on monta tragikoomillista seikkaa kerrottavaksi.